Malo koja navijačka skupina na svijetu ima tako prepoznatljiv identitet kao nizozemski navijači. Bilo da je riječ o svjetskim prvenstvima, europskim natjecanjima ili Olimpijskim igrama, tisuće ljudi odjevenih u jarko narančastu boju pretvaraju tribine, trgove i gradske ulice u prepoznatljivo „narančasto more“.

Ipak, postoji jedan zanimljiv paradoks – narančasta boja uopće se ne nalazi na današnjoj zastavi Nizozemske.

Zašto je narančasta važnija od boja sa zastave?

Dok nizozemsku zastavu čine tri vodoravne pruge – crvena, bijela i plava – nacionalna reprezentacija i njezini navijači već generacijama koriste narančastu kao svoj zaštitni znak.

Taj je fenomen posebno vidljiv tijekom velikih nogometnih natjecanja, kada se navijači poznati kao „Oranje Legioen“ izdvajaju među pristalicama svih ostalih reprezentacija.

Iako Nizozemska nije jedina država čije reprezentacije nastupaju u bojama koje nisu dio nacionalne zastave, njezin je primjer vjerojatno najpoznatiji. Australija koristi zelenu i zlatnu boju, Njemačka tradicionalno igra u bijelim dresovima, dok se japanska reprezentacija povezuje s plavom bojom.

Sve počinje s Vilimom Oranskim

U slučaju Nizozemske razlog je mnogo dublji i povezan je sa samim nastankom države.

Narančasta boja potječe od Vilima Oranskog, poznatog i kao Vilim Šutljivi, vođe nizozemske borbe za neovisnost tijekom Osamdesetogodišnjeg rata protiv španjolske vlasti.

Sukob je započeo 1568. godine, a završio 1648. priznanjem neovisnosti Nizozemske. Tijekom tog razdoblja Vilim Oranski postao je simbol otpora, slobode i nacionalnog identiteta.

Kako je njegova povijesna uloga rasla, tako je i narančasta boja iz njegove titule postala neraskidivo povezana s nizozemskom nacijom.

Tragovi dinastije Oranje i u Americi

Nasljeđe kuće Oranje nije ostalo ograničeno samo na Europu.

Tijekom nizozemskog Zlatnog doba u 17. stoljeću Nizozemska je uspostavila koloniju Nova Nizozemska na području današnjih saveznih država New York, New Jersey i Delaware u Sjedinjenim Američkim Državama.

Nakon što su Englezi 1664. godine preuzeli koloniju i Novi Amsterdam preimenovali u New York, tragovi nizozemske kraljevske dinastije ostali su vidljivi. Jedan od primjera je Orange County u saveznoj državi New York, nazvan po Vilimu III. Oranskom, potomku Vilima Šutljivog koji je kasnije postao engleski kralj.

Više od obične boje

Zbog toga prizori tisuća nizozemskih navijača odjevenih u narančasto na stadionima diljem svijeta imaju i snažnu povijesnu simboliku.

Navijači reprezentacije Nizozemske ne nose samo boju svoje momčadi, već simbol kraljevske kuće Oranje i identiteta koji je oblikovao njihovu državu prije više od četiri stoljeća.